La capsula endoscópica (CE) ha mostrado ser un procedimiento útil no invasivo para la valoración de la patología del intestino delgado (ID)1. Se han evaluado las características predictoras del rendimiento de diagnóstico de la CE, particularmente en la hemorragia digestiva de origen oscuro (HDOO)2. Además, la creciente población anciana y el uso amplio de la CE han llevado a una cantidad mayor de procedimientos realizados en aquellos pacientes. El 20% de pacientes ancianos presenta una endoscopia superior e inferior negativa y dos tercios de ellos presentan una lesión en el ID3. Sin embargo, la influencia del envejecimiento sobre la CE permanece poco clara.

El rendimiento de diagnóstico global de la CE ha visto incrementarse en los pacientes mayores4, especialmente en los casos de anemia ferropénica5. Actualmente, la mayoría de los estudios valora la utilidad de la CE en pacientes mayores dentro del marco del HDOO. Las lesiones vasculares se han reportado frecuentemente en la población anciana que presenta HDOO, siendo la angioectasia el hallazgo más común6. La diferencia en el rendimiento de diagnóstico entre las poblaciones mayores y más jóvenes para otro tipo de lesiones, como úlceras y tumores7,8, permanece controversial. Además, existen actualmente pocos estudios que evalúen la utilidad de la CE para otras indicaciones en la población anciana. El objetivo de nuestro estudio fue valorar comparativamente las indicaciones y utilidad de la CE en los pacientes mayores y menores a los 75 años.

Conforme la población envejece, existe la tendencia de realizar una mayor cantidad de estudios con CE en los pacientes ancianos debido a que provee una exploración virtualmente completa y menos invasiva del ID. Por lo tanto, el conocimiento de las posibles diferencias en las indicaciones, del rendimiento de diagnóstico, de la tasa de estudios completos, y de eventos adversos podría ser crucial. Reportamos sobre una serie de casos de tamaño sustancial con 2,311 pacientes clasificados como ≥75 (n = 648) años y <75 años (n = 1663) que fueron sometidos a CE.

No hay consenso sobre el efecto que tiene la población anciana en el tiempo de tránsito de la cápsula endoscópica y las tasas de visualización total del ID9,10. La retención gástrica y el vaciamiento gástrico retardado son limitantes mayores en las exploraciones con CE, ya que tienen una influencia indirecta en los tiempos de tránsito de la cápsula. La diabetes y la edad avanzada han sido descritas como factores relacionados a un tiempo gástrico incrementado. Existen pocos estudios que traten sobre la relación del tiempo de tránsito del ID con el envejecimiento y esa asociación permanece poco clara. Papadopoulos et al.6 no reportaron una diferencia en el tiempo de tránsito del ID entre pacientes mayores y menores a los 65 años, mientras que otros autores11 describieron un tiempo de tránsito del ID mayor en pacientes mayores. En el presente estudio, el tiempo de tránsito gástrico fue más corto en los pacientes mayores y el tiempo de tránsito del ID fue más corto en los pacientes más jóvenes. Encontramos tiempos de tránsito del ID más largos en los pacientes ancianos, pero ninguna diferencia en las tasas de enteroscopia total, aunque la expectativa es que las tasas de finalización sean más bajas en los pacientes ancianos debido a múltiples factores (terapias con fármacos, estado del paciente internado, comorbilidades, etc.).

Los casos de HDOO entre los pacientes ancianos incrementaron significativamente con la ingesta de agentes antitrombóticos orales, debido al tiempo de tránsito del ID prolongado12. Muhammad et al.5 demostraron que el rendimiento de diagnóstico de la CE incrementó progresivamente con el envejecimiento y fue mayor entre los pacientes arriba de los 85 años. En nuestro estudio, el rendimiento de diagnóstico en los pacientes ancianos también fue mayor que en los pacientes jóvenes (50.66% vs. 41.19%, p<0.001), debido principalmente a una tasa de detección alta de angioectasia. El HDOO fue una indicación más frecuente en los pacientes ancianos (90.4% vs. 53.77%, p<0.001) y logró un rendimiento de diagnóstico más alto que en la población más joven (51.47% vs. 42.76%, p=0.002). Otras indicaciones en los pacientes de 75 años o mayores fueron poco comunes. Las lesiones vasculares y el sangrado activo sin causa identificable se diagnosticaron con mayor frecuencia en los pacientes ancianos, mientras que las úlceras/erosiones y la atrofia de la mucosa fueron más comunes en los pacientes más jóvenes (p<0.001). Interesantemente, encontramos que las angioectasias se distribuían principalmente en el ID proximal (yeyuno). Esta observación fue descrita recientemente en un estudio retrospectivo realizado por Kaufman et al.13 en el que el tiempo de transito de la cápsula en el ID fue dividido y estudiado en cuartiles. En más del 60% de los casos, las lesiones vasculares se localizaron en el primer cuartil del tiempo de tránsito de la cápsula endoscópica dentro del ID.

La mayoría de estudios actuales valora el rol de la CE en las poblaciones ancianas que se sometieron al procedimiento debido a HDOO o anemia ferropénica, utilizando diferentes puntos de corte de edad (65-85 años) para la clasificación de pacientes mayores. En un estudio prospectivo de 48 pacientes referidos por HDOO, Scaglione et al.14 concluyeron que la edad avanzada (>65 años) se asociaba con un rendimiento de CE incrementado. También confirmamos un rendimiento de diagnóstico global más alto en los pacientes con 75 años o mayores (50.66% vs. 41.19%, p<0.001). También se ha descrito una correlación significante entre la edad y la tasa de angioectasia en el ID12,15. Sin embargo, otros estudios reportaron una tasa menor de angioectasia en pacientes ≥80 años8. En nuestro estudio, el HDOO fue la indicación más frecuente para CE en los pacientes ancianos (90.4% vs. 53.77%, p<0.001), logrando un rendimiento de diagnóstico más alto que en la población joven (51.47% vs. 42.76%, p=0.002). La presentación de HDOO oculto fue la indicación principal para CE en los pacientes mayores (76.92%), logrando un 47.62% de rendimiento de diagnóstico. Es de destacar, que el 20.86% de los pacientes de edad avanzada presentaron HDOO manifiesta, comparado con un 11.69% en la población joven. El impacto no insignificante del HDOO manifiesta agudo en pacientes de edad avanzada con comorbilidades puede ser más severo que en pacientes más jóvenes16. No hubo diferencias en el rendimiento de diagnóstico de presentación manifiesta entre los dos grupos etarios en nuestro análisis. De acuerdo con descripciones previas, se diagnosticó con angioectasia a más pacientes del grupo mayor que presentaban HDOO (28.39% vs. 14.96%, p<0.001). Un total de 14.94% de pacientes jóvenes presentaron úlceras o erosiones múltiples, comparado con 6.29% en el grupo de pacientes mayores (p<0.001). Eso podría relacionarse a una indicación para CE mucho más alta debido a la enfermedad de Crohn en pacientes más jóvenes17. Por otra parte, la enteropatía inducida por AINEs fue la causa principal de úlceras en el ID en ancianos.

Por lo tanto, las indicaciones para la CE aparte del HDOO son mucho menos frecuente en pacientes mayores4. En nuestro estudio, el 2.15, 1.66, 1.32, y 0.5% de los pacientes mayores se sometieron a CE debido a la sospecha o conocimiento de neoplasmas, síndrome de malabsorción, enfermedad de Crohn, y dolor abdominal crónico, respectivamente. La CE únicamente se indicó para la enfermedad injerto-contra-huésped, el síndrome de Lynch, y el síndrome de poliposis (síndrome de Peutz-Jeghers en todos los casos) en los pacientes menores a los 75 años. Además, la alta prevalencia de la CE indicada por la enfermedad injerto-contra-huésped en nuestra serie de casos pudo haber incrementado las tasas de retención18,19. La endoscopia por cápsula de colon también ha sido descrita como un abordaje alternativo para la examinación del colon en los pacientes que se rehúsan a colonoscopia o que han tenido una colonoscopia incompleta20,21, pero esta técnica no se consideró en nuestro estudio.

El punto fuerte del presente estudio fue la evaluación del gran número de pacientes con diversas indicaciones de CE. Entre las limitaciones de nuestro estudio se encontraron: la naturaleza retrospectiva y de centro único del estudio, la falta de datos sobre las condiciones de comorbilidades para los pacientes sometidos a CE, el estado de la hospitalización de los pacientes, y el periodo extenso del estudio. El sesgo de referencia también pudo haber influenciado los resultados.

En conclusión, el presente trabajo confirma la utilidad de la CE en una población anciana y muestra que la CE logra un rendimiento de diagnóstico más alto en la población de edad avanzada que en los pacientes más jóvenes. Como era de esperarse, la indicación primaria para la CE fue significativamente diferente entre los dos grupos etarios. El HDOO como indicación para la CE fue mucho más frecuente en el grupo de pacientes mayores y tuvo un rendimiento de diagnóstico más alto, debido a la tasa de detección de angioectasia. Las indicaciones aparte del HDOO fueron poco comunes y las úlceras/erosiones fueron menos frecuentes.

No se recibió patrocinio de ningún tipo para llevar a cabo este artículo/estudio.

Los autores declaran que no existe conflicto de interés.