Las neoplasias malignas se encuentran entre las principales causas de muerte a nivel mundial; de acuerdo con estadísticas del proyecto GLOBOCAN en el año 2012 provocó 8.2 millones de defunciones, el 65.0% de las cuales ocurrió en países con menos recursos económicos1. Dentro de los tumores malignos con mayor impacto están aquellos que afectan al tracto gastrointestinal; en México, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reportó que durante el período del 2011 al 2016 ocuparon el 3.er y el 1.er lugar como causa de muerte por cáncer en los grupos de edad 18 a 29 años y 30 años y más, respectivamente2.

Para la enfermedad localizada y regional, la resección quirúrgica continúa siendo el pilar del abordaje curativo; empero, conlleva una morbimortalidad importante. Dependiendo del órgano involucrado, la tasa de complicaciones varía desde 2.0-42.0% en el cáncer colorrectal hasta el 17.9-58.0% en el cáncer esofágico; por su parte, la mortalidad puede ser tan alta como del 15.0%3-7.

Puesto que los eventos adversos en el período postoperatorio impactan negativamente en la calidad de vida a corto y largo plazo, es necesario contar con una herramienta que permita determinar objetivamente el riesgo de un paciente en particular de presentar algún deterioro con el fin de mejorar los cuidados brindados. A la fecha, existen distintos métodos para tal evaluación; sin embargo, algunos son complejos de calcular, se basan en determinaciones subjetivas o su valor predictivo es bajo. Entre los más conocidos se encuentran la clasificación de la Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) y el índice de severidad fisiológica y operativa para la enumeración de la mortalidad y la morbilidad (POSSUM)8,9.

El instrumento empleado debe ser simple y rápido de aplicar, basado en parámetros objetivos, con predicciones precisas y comparable entre diferentes grupos. El Apgar quirúrgico (AQ) es un sistema práctico constituido por 3elementos obtenidos del período transoperatorio (pérdida promedio de sangre, menor presión arterial media, menor frecuencia cardíaca), que provee retroalimentación inmediata y predice la probabilidad de complicaciones mayores o muerte durante los primeros 30 días posquirúrgicos10 (tabla 1). Este ha sido validado internacionalmente en cirugías generales y vasculares; no obstante, en México el único antecedente que existe es un estudio prospectivo realizado en una población obstétrica11. Así, el objetivo principal del presente trabajo fue evaluar su rendimiento en pacientes tratados mediante cirugía gastrointestinal mayor por cáncer con intento curativo.

Se llevó a cabo un estudio observacional prospectivo de pacientes con diagnóstico de cáncer gastrointestinal primario (esófago, estómago, intestino delgado, colon-recto y glándulas accesorias como páncreas e hígado). Se incluyó a aquellos programados para resección con intento curativo durante el período agosto del 2018 a mayo del 2019 en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición «Salvador Zubirán», excluyendo cualquier procedimiento paliativo y toda enfermedad en etapa clínica iv por metástasis a distancia.

Se revisaron los expedientes clínicos y se registraron las variables sociodemográficas, los antecedentes personales, así como las características clínicas y los tratamientos previos del cáncer. Las especificaciones de la intervención y los parámetros para el cálculo del AQ se extrajeron de la hoja de registro anestésico; respetando los lineamientos originalmente descritos por Gawande et al.10, se delimitó un resultado como bajo con 0 a 4 puntos y alto con 5 a 10 puntos. Se recabaron los estudios de laboratorio prequirúrgicos más próximos a la fecha de cirugía.

Se realizó un seguimiento de los pacientes durante su estancia intrahospitalaria y en la consulta externa en el Servicio de Cirugía Oncológica. Se definió como complicación todo evento adverso indeseable que desviara la recuperación prevista del paciente con aparición en los primeros 30 días postoperatorios. La gravedad de estas se estableció de acuerdo con la clasificación de Clavien-Dindo, excluyendo aquellas de grado i puesto que no implican una modificación en el manejo. La mortalidad se determinó como el fallecimiento dentro de los 30 días posquirúrgicos o en cualquier momento durante el internamiento, sin importar su duración.

Inicialmente, se identificó a 75 sujetos candidatos, de los cuales se eliminaron 18 debido a la ausencia de neoplasia maligna de acuerdo con el reporte histopatológico definitivo y 7 más por la falta de disponibilidad de la hoja de registro anestésico. Se incluyó a 50 pacientes para el análisis final, 26 mujeres y 24 hombres, con una media de edad a la cirugía de 58.64 ± 15.18 años. Según la clasificación de la Organización Mundial de la Salud, para los estados nutricionales el 54.0% tuvo un índice de masa corporal (IMC) por encima del peso normal, siendo lo más frecuente el sobrepeso (36.0%). Las comorbilidades crónicas con repercusión metabólica como hipertensión arterial, diabetes mellitus y dislipidemia se encontraron en el 42.0%, ya fueran de manera aislada o en combinación. El sitio más común de diagnóstico de cáncer fue el colon y recto (46.0%), seguido de las glándulas accesorias (32.0%). La mayoría se encontró en etapas clínicas i y iii con el 37.0 y el 33.0% de los casos, respectivamente. El 36.0% recibió quimioterapia neoadyuvante sola o con radioterapia.

En cuanto a los procedimientos quirúrgicos, el 86.0% se catalogó como de alto riesgo, con ASA 3. Los estudios de laboratorio previos mostraron un nivel de hemoglobina normal para el sexo en el 62.0% (media: 12.65 ± 2.23g/dl), así como un estado nutricional adecuado por albúmina en el 68.0% (media: 3.80 ± 0.65g/dl). La duración media de la cirugía fue 261.04 ± 104.34 min. Se administró apoyo vasopresor en el 72.0%: efedrina (52.8%), norepinefrina (16.7%) o ambas (30.6%). El 20.0% de los pacientes requirió una transfusión sanguínea. Para el cálculo del AQ se obtuvieron los siguientes promedios: 451.40 ± 444.43ml de sangrado, 64.68 ± 9.60mmHg de presión arterial media más baja y 63.30 ± 14.54 lpm de frecuencia cardíaca más baja. Con ello, solamente el 12.0% se clasificó como bajo.

La incidencia global de complicaciones fue del 50.0%, identificando a las de tipo infeccioso como las más comunes (72.0%); de estas, la sepsis abdominal representó el 38.9%, seguido de infección de la herida quirúrgica, infección de vías urinarias y neumonía con 16.7% cada una. Con base en su gravedad por la clasificación de Clavien-Dindo, se distribuyeron como sigue: grado ii 60.0%, grado iii 8.0% y grado iv 32.0%. El tiempo medio entre la cirugía y la complicación fue de 7.87 ± 7.86 días. No se presentaron muertes durante el seguimiento.

Mediante la comparación de grupos (tabla 2) entre pacientes complicados y aquellos no complicados se encontraron diferencias significativas en la duración de la cirugía (300.45 vs. 224.92 min, p = 0.012), el puntaje de AQ (6.12 vs. 7.36, p = 0.014) y la estancia intrahospitalaria (18.24 vs. 9.84 días, p = 0.003). Por otro lado, al contrastar las categorías de AQ, bajo frente a alto, se identificó un mayor empleo de norepinefrina y transfusión sanguínea en el primero (83.3%, p = 0.014 y 66.7%, p = 0.011, respectivamente); así como, una mayor tasa de complicaciones severas (grado ii 0.0% vs. 75.0%, p = 0.005; grado iii 20.0% vs. 5.0%, p = 0.367; grado iv 80.0% vs. 20.0%, p = 0.023). Finalmente, analizando el rendimiento de los sistemas ASA y AQ para definir la probabilidad de eventos adversos, se observó un porcentaje similar de complicaciones en ambos grupos de bajo riesgo (42.9% vs. 45.5%, p = 1.000), mientras que fue mayor para el AQ en el caso de los de alto riesgo, aunque sin ser estadísticamente significativo (51.2% vs. 83.3%, p = 0.204).

Se correlacionaron las variables registradas con la aparición de complicaciones postoperatorias (tabla 3). Para el modelo multivariado se incluyeron aquellos parámetros con una p < 0.1 en el análisis bivariado; así un IMC < 25kg/m2 (RM: 3.351, IC del 95%: 1.218-9.217, p = 0.019), un AQ alto (RM: 0.266, IC del 95%: 0.077-0.922, p = 0.037), una duración de la cirugía ≥ 360 min (RM: 3.170, IC del 95%: 1.092-9.198, p = 0.034) y el uso de efedrina (RM: 0.356, IC del 95%: 0.144-0.880, p = 0.025) se establecieron como factores pronósticos independientes para el desarrollo de desenlaces adversos.

A diferencia de otros sistemas, el AQ ofrece la ventaja de incluir la evolución del individuo a lo largo del procedimiento, lo que depende no solo de su estado físico previo, sino también del desempeño del equipo quirúrgico. Si bien se ha criticado este punto precisamente por las alteraciones que pueden ocasionar las intervenciones de Anestesiología en los signos vitales, se ha demostrado que, independientemente de la causa, tanto la taquicardia como la hipotensión se asocian a peores desenlaces; reflejando un bajo nivel de oxigenación tisular12. Empero, existe una clara desventaja respecto a la variable de sangrado; dependiendo de la cirugía que se esté llevando a cabo, la cantidad de hemorragia puede diferir.

A nivel internacional se han realizado diversos estudios con resultados a favor de su empleo, entre ellos se incluye enfermedad oncológica gastrointestinal. Aoyama et al.13 confirmaron su utilidad como factor independiente de morbimortalidad en pacientes con cáncer pancreático tratados mediante distintas intervenciones: pancreatectomía distal y pancreatoduodenectomía (p = 0.046). Además, Eto et al.14 compararon el AQ contra la estimación de la capacidad física y el estrés quirúrgico (E-PASS) revelando que el primero tuvo una mejor correlación con la tasa de complicaciones (p < 0.0001 vs. p = 0.06).

Otros autores han hecho cambios en la herramienta. Por un lado, Tomimaru et al.15 establecieron que el punto de corte con la mayor sensibilidad (75.00%) y especificidad (60.00%) se ubicaba entre 6 y 7. Por su parte, Janowak et al.16 emplearon valores de sangrado ajustados para esofagectomías, encontrando una fuerte asociación de un AQ bajo con una mayor morbilidad posterior: las probabilidades eran 2.5 veces más altas (p = 0.005). De igual manera, Miki et al.17 identificaron que su escala modificada en gastrectomías fue un predictor independiente en el análisis multivariado, no así el original (p = 0.048 vs. p = 0.995).

De acuerdo con nuestro mejor conocimiento, el presente estudio es el primero en México que comprende tan diversas cirugías. Aplicando los cortes establecidos inicialmente por Gawande et al.10, se comprobó una relación directa entre un puntaje < 5 y un resultado postoperatorio adverso; en estos casos, es importante llevar a cabo un seguimiento estrecho para instaurar el tratamiento oportuno.

Puesto que la mayor proporción de los pacientes analizados se definió como de alto riesgo, es relevante que el AQ ofrece una categorización más detallada del subgrupo: el porcentaje de predicción de complicaciones fue más alto al usar dicho instrumento frente al ASA, aunque la diferencia observada no fue estadísticamente significativa, probablemente como consecuencia del tamaño limitado de la muestra. Es cierto que no puede reemplazar métodos más exhaustivos y con eficacia ampliamente demostrada; sin embargo, provee una valoración rápida y simple del riesgo.

Existen también otras variables que influyen en el pronóstico. Por ejemplo, la administración transquirúrgica de efedrina se reconoció como un elemento protector; esto se puede explicar por su vínculo con la anestesia combinada al ser el fármaco de elección para la hipotensión inducida. Tal técnica anestésica se utiliza frecuentemente en procedimientos abdominales mayores, pues tienen ventajas, como la reducción de la respuesta neuroendocrina al estrés y la conservación de la actividad inmunológica, lo que a su vez deriva en una menor morbimortalidad18,19.

Cabe destacar algunas limitaciones a tener en cuenta durante la interpretación de los resultados. Este estudio fue realizado en una única institución con una muestra pequeña, lo que reduce su poder; además, no fue posible evaluar el papel del AQ como predictor de mortalidad debido a la ausencia de eventos. Nuevos estudios prospectivos multicéntricos son necesarios para validar su utilidad en la optimización del cuidado posquirúrgico y la reducción de las tasas de complicaciones.

En conclusión, el AQ es un factor predictivo independiente de morbilidad postoperatoria en la cirugía oncológica gastrointestinal mayor y en una población predominantemente de alto riesgo con ASA ≥ 3 parece ofrecer una subestratificación confiable. La implementación rutinaria de este instrumento permitiría al personal de salud diseñar estrategias de mejora continua y control de calidad en el servicio.

La presente investigación no ha recibido ayudas específicas provenientes de agencias del sector público, sector comercial o entidades sin ánimo de lucro.

No existen conflictos de interés que declarar.